Rischi di mercato e sistemici
Nel 2022 i nostri team d'investimento si sono concentrati sulla valutazione di diversi rischi e ora descrivono come questi rischi hanno inciso sui processi d'investimento ed engagement. L'inclusione di questi rischi è inoltre presente in questo rapporto nella discussione delle attività di investimento ed engagement nonché delle iniziative collettive.
Cambiamento climatico
Riteniamo che il cambiamento climatico costituirà un tema d'investimento distintivo nel prossimo decennio, creando rischi e opportunità per tutte le imprese e la società in generale. In un'ottica di allocazione del capitale responsabile e a lungo termine, MFS analizza con attenzione l'impatto che il cambiamento climatico sta producendo su tutte le società detenute nei portafogli dei clienti, nonché sulle società prese in considerazione per l'investimento futuro. La lettura del rapporto della società in linea con il modello della Task Force for Climate-Related Financial Disclosures (TCFD) è caldamente consigliata.
Una "transizione giusta"
Come illustrato in questo rapporto, abbiamo dichiarato il nostro impegno a mitigare il cambiamento climatico in linea con gli obiettivi dell'Accordo di Parigi, perché lo consideriamo un rischio universalmente rilevante. Vogliamo assicurarci che il nostro approccio al cambiamento climatico non diventi poco lungimirante, pertanto abbiamo aumentato la nostra enfasi su temi come la "transizione giusta" e la perdita di biodiversità, e sulle relative implicazioni per noi in quanto investitori. L'idea alla base della transizione giusta è che per raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Parigi attraverso i vari obiettivi ambientali è necessario pensare anche all'impatto che ciò avrà sulle comunità di persone interessate dalla transizione. La comprensione di questi impatti richiederà del tempo, in quanto i piani di transizione climatica e i percorsi di decarbonizzazione sono ancora nelle loro fasi iniziali. Nel cercare di promuovere una maggiore trasparenza da parte delle società su questi fronti, facciamo il punto della situazione anche in termini di implicazioni per tutti gli stakeholder interessati.
Disuguaglianze di lavoro e di reddito
Le disuguaglianze di lavoro e di reddito sono rimaste un tema chiave sin dall'inizio della pandemia di Covid-19, che ha messo in luce le difficoltà cui vanno incontro i lavoratori a ore e a basso reddito. Su tali premesse, gli analisti e i gestori di portafoglio di MFS hanno intrapreso le seguenti azioni:
- Hanno svolto attività di engagement presso molte società sul tema delle prassi connesse ai dipendenti
- Hanno parlato con i membri di diversi sindacati per conoscere il punto di vista dei lavoratori
- Hanno organizzato riunioni dei team settoriali per esaminare i dati relativi a stipendi, grado di soddisfazione e altri fattori legati al personale
Cultura d'impresa e diversità
Il nostro team d'investimento dedica ampio spazio alla valutazione dell'impatto della cultura d'impresa sulle singole società. Abbiamo osservato casi in cui la cultura ha palesemente aiutato, ma anche altri in cui ha avuto ripercussioni apparentemente deleterie sull'azienda, sui suoi dipendenti e in ultima analisi sulla quotazione del titolo. Siamo fermamente convinti che la cultura di un'organizzazione sia decisiva per il suo successo o il suo fallimento a lungo termine. L'analisi è una componente importante della nostra valutazione della cultura d'impresa di qualsiasi organizzazione, che tiene conto di fattori quali il coinvolgimento dei dipendenti, il tasso di ricambio, la retribuzione, la composizione, la diversità, i dati relativi a genere, gruppo etnico, abilità cognitive e altri indicatori connessi alla diversità quali il divario retributivo di genere. Negli ultimi anni, il nostro team d'investimento ha dedicato molto tempo alle discussioni sull'importanza e sull'impatto potenziale della cultura d'impresa sulla sostenibilità. In qualità di investitori, riteniamo che il miglioramento della trasparenza e della disponibilità di dati sia fondamentale e possa avere un impatto importante sulle nostre decisioni d'investimento. Siamo assolutamente convinti che dovremmo essere disposti a fornire gli stessi dati che ci aspettiamo di vedere pubblicati dalle società detenute nei portafogli. Soprattutto, riteniamo che quest'area sia un viaggio continuo sia per MFS che per il nostro settore e, pur avendo mosso passi fondamentali per dare alle tematiche in materia di diversità, equità e inclusione la massima priorità, riconosciamo che c'è ancora del lavoro da fare.
Un'area per noi di particolare interesse è stata quella delle revisioni sull'uguaglianza etnica. Recentemente gli azionisti si sono interessati a queste revisioni, che generalmente consistono in un'indagine obiettiva sulle prassi, le politiche e la storia di una società per determinarne l'impatto sulle questioni sociali e valutare la presenza di margini di miglioramento. Tra gli eventi salienti su questo fronte, nel primo trimestre del 2022 una società di servizi finanziari ha acconsentito a una revisione da parte di terzi del suo engagement di 30 miliardi di dollari in materia di uguaglianza etnica, insieme ad altre aziende analoghe. Abbiamo avviato confronti ponderati in merito a questo tema con diverse aziende. Abbiamo considerato e votato diverse proposte avanzate dagli azionisti che chiedevano alle società di condurre e fornire resoconti in merito a revisioni esterne in materia di uguaglianza etnica o diritti civili. Sebbene nessuna di queste proposte abbia avuto il sostegno della maggioranza, il livello di supporto ricevuto è stato elevato. Riteniamo che questo sia un passo significativo nella giusta direzione e continueremo a concentrarci su questo tema in futuro.
Diritti umani e schiavitù moderna
Le questioni connesse ai diritti umani hanno continuato a riflettere un rischio diffuso sul mercato con ripercussioni importanti per gli investitori. Continuiamo a monitorare le problematiche in quest’area e svolgiamo un ruolo attivo a livello di iniziative collettive di settore per approfondire la nostra analisi nel tentativo di indirizzare le pratiche degli emittenti.
Nell'ambito del suo approccio d'investimento, MFS ricerca e valuta un'ampia gamma di tematiche a livello di titoli, asset class, settori, aree geografiche e altre categorie. Questi temi possono includere la diversità e la giustizia etnica, la schiavitù moderna e il lavoro minorile, le disuguaglianze di reddito e salariali, la gestione del lavoro nelle filiere produttive, la salute e la sicurezza (sia nelle operazioni di proprietà che nelle filiere), l'etica tecnologica e la privacy, i diritti delle comunità indigene e locali, gli standard di vita, l'accesso all'istruzione e i livelli di istruzione e lo stato di diritto.
Nel condurre questa ricerca, ci basiamo su varie fonti di dati. Le informative societarie, l'analisi delle controversie, i dati a livello dei singoli stati sovrani e l'engagement diretto con i team di gestione e altri soggetti (ad esempio, fornitori e rappresentanti degli emittenti sovrani) sono alla base di gran parte della nostra ricerca; tuttavia, i nostri team d'investimento hanno a disposizione anche altri dati per ponderare queste tematiche. In particolare, abbiamo valutato i dati e le analisi di Know the Chain, Ranking Digital Rights e Transparency International e gli indicatori di governance della Banca mondiale.
L'esposizione di un emittente ai rischi e alle opportunità legati ai diritti umani varia sostanzialmente a seconda dell'emittente, del settore e dell'area geografica. Ad esempio, le aziende di alcuni settori possono comportare rischi maggiori di schiavitù moderna a causa dell'utilizzo di manodopera temporanea o stagionale o del ricorso all'outsourcing. Inoltre, alcuni paesi presentano un rischio più elevato di schiavitù moderna a causa della debolezza dello stato di diritto o di altri fattori socioeconomici, che possono incidere sia sulle emissioni sovrane e quasi-sovrane sia sui titoli azionari delle società che operano in tali paesi.
Alla luce di queste complessità, MFS punta a integrare i fattori sociali, compresi i rischi e le opportunità legati ai diritti umani, unitamente a tutti gli altri rischi e opportunità fondamentali, all'interno del proprio processo d'investimento. Tra le azioni che MFS può intraprendere per valutare meglio i rischi e le opportunità legati ai diritti umani figurano:
- avvalersi della ricerca proprietaria prodotta dagli esperti di sostenibilità interni alla società, sia nel settore azionario che in quello obbligazionario
- determinare quali emittenti potrebbero essere più esposti a problemi di schiavitù moderna facendo leva su profonde competenze a livello di titoli e settori
- valutare i documenti aziendali, tra cui le relazioni sulla sostenibilità, delle aziende potenzialmente interessate per valutare la solidità del loro impegno a gestire questi rischi
- integrare i punti di vista delle organizzazioni esterne con competenze in materia (ad esempio Know the Chain)
- dialogare con i team di gestione delle società e con i rappresentanti degli emittenti obbligazionari sui rischi e le opportunità legati ai diritti umani
- interagire con gli altri investitori attraverso iniziative collaborative incentrate sui diritti umani (ad esempio i PRI e Investors Against Slavery and Trafficking)
- costruire modelli e stimare i rischi connessi ai diritti umani identificati come sostanziali per l'attività d'impresa
Prassi e trasparenza delle imprese in materia fiscale
I nostri analisti ESG hanno continuato a collaborare con gruppi industriali e rappresentanti delle autorità per sottolineare l'importanza della trasparenza e dell'equità nelle pratiche fiscali delle imprese globali. Nello specifico, in ragione dei sostanziali cambiamenti a livello nazionale e sovranazionale, nonché della maggiore attenzione della società civile più in generale, abbiamo dedicato ampio tempo alla ricerca e alla valutazione delle pratiche fiscali delle imprese nell'ultimo decennio. Riteniamo infatti che le pratiche fiscali delle imprese costituiscano un indice importante della propensione al rischio dei team dirigenziali e dei consigli di amministrazione. Alcuni esempi del nostro lavoro in quest'area sono illustrati in una sezione precedente di questo rapporto.
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